 |
| PENSIUN: Lionel Messi resmi gantung sepatu dari Tim Nasional Argentina/Foto Instagram leomessi |
BANUATODAY.COM, BUENOS AIRES – Lionel Messi resmi mengakhiri perjalanan panjangnya bersama Tim Nasional Argentina. Kapten sekaligus salah satu pemain terbesar dalam sejarah sepak bola dunia itu mengumumkan pensiun dari sepak bola internasional melalui unggahan di akun Instagram pribadinya pada Senin (31/8/2026) waktu setempat.
Pengumuman tersebut diberitakan secara luas oleh media internasional setelah Messi, yang kini berusia 39 tahun, mengunggah surat perpisahan yang telah ia tulis beberapa waktu sebelumnya. Di Indonesia, pengumuman tersebut diketahui pada Selasa (1/9/2026).
Dalam surat tersebut, Messi mengatakan keputusan meninggalkan Timnas Argentina merupakan sesuatu yang sangat berat. Namun, setelah memikirkannya secara mendalam, ia merasa waktunya telah tiba untuk mengakhiri perjalanan bersama La Albiceleste.
“Setelah waktu yang berlalu sejak final dan setelah banyak memikirkannya, saya ingin menyampaikan kepada semuanya bahwa saya memutuskan untuk pensiun dari Timnas,” tulis Messi dalam pesannya yang juga dipublikasikan oleh Asosiasi Sepak Bola Argentina (AFA).
Messi juga mengakui keputusan tersebut menyakitkan. Ia menegaskan selama membela Argentina, dirinya selalu memberikan seluruh kemampuan yang dimiliki, bukan hanya ketika tim nasional mulai meraih berbagai gelar dalam beberapa tahun terakhir.
“Ini adalah keputusan yang menyakitkan dan masih sangat menyakitkan, tetapi saya memahami bahwa waktunya telah tiba. Saya bersumpah selalu memberikan segalanya untuk seragam ini,” tulisnya.
Messi turut menyebut bahwa generasi pemain baru Argentina sudah mulai bermunculan dan layak mendapatkan kesempatan. Ia mengatakan dirinya telah memberikan seluruh kemampuan yang dimiliki dan kini waktunya bagi babak baru untuk dimulai.
Keputusan tersebut mengakhiri perjalanan internasional Messi selama lebih dari dua dekade. Ia melakukan debut bersama tim senior Argentina pada 2005 dan menutup kiprahnya dengan catatan 207 penampilan serta 125 gol, sekaligus menjadi pemain dengan penampilan dan jumlah gol terbanyak dalam sejarah tim nasional Argentina.
Perjalanan Messi bersama Argentina juga akhirnya dipenuhi berbagai pencapaian besar. Setelah sebelumnya mengalami sejumlah kegagalan di partai final, ia berhasil membawa Argentina menjuarai Copa América 2021, Piala Dunia 2022, dan Copa América 2024.
Pada Piala Dunia 2026, Messi kembali memimpin Argentina hingga partai final. Namun, Argentina harus mengakhiri turnamen sebagai runner-up setelah kalah 0-1 dari Spanyol melalui babak tambahan waktu.
Menariknya, Messi mengungkapkan bahwa surat perpisahan tersebut sebenarnya telah ia tulis pada 21 Juli 2026, hanya dua hari setelah kekalahan Argentina di final Piala Dunia. Namun, pengumuman kepada publik baru dilakukan kemudian.
Dalam suratnya, Messi juga mengungkap bahwa meninggalnya sang ayah, Jorge Messi, pada Agustus 2026 membuatnya semakin yakin terhadap keputusan tersebut. “Hari ini, setelah apa yang terjadi dengan ayah saya, saya semakin yakin dengan keputusan ini,” tulis Messi.
Setelah menyampaikan keputusan tersebut, Messi mengucapkan terima kasih kepada keluarga, pelatih, rekan setim, jajaran pengurus, serta para pendukung Argentina yang telah menemani perjalanan panjangnya.
Ia juga menegaskan kecintaannya terhadap Argentina dan mengaku akan tetap mendukung tim nasional dari luar lapangan.
“Saya akan sangat merindukan mendengarkan kalian dari dalam. Sekarang saya akan menjadi salah satu dari kalian, selalu mendukung dari luar, dalam suka maupun duka,” tulisnya.
Messi menutup surat perpisahannya dengan kalimat yang menggambarkan kuatnya hubungan emosional dengan negaranya.
“Terima kasih Tuhan telah menjadikan saya seorang Argentina. Vamos Argentina!” tulisnya.
Pensiun dari tim nasional tidak berarti Messi berhenti bermain sepak bola. Ia masih melanjutkan karier profesional di level klub bersama Inter Miami di kompetisi Major League Soccer (MLS).
Dengan catatan 207 pertandingan, 125 gol, gelar Piala Dunia, dua Copa América, serta sederet rekor lainnya, Messi meninggalkan Timnas Argentina sebagai salah satu figur paling berpengaruh dalam sejarah sepak bola negara tersebut. (naz/fsl)